心不全とともに生きることは困難を伴うこともありますが、医療技術の進歩により、今では生活の質を大きく向上させることができる革新的な治療法があります。そのひとつが、一般にLVADと呼ばれる左心補助人工心臓です。この総合ガイドでは、LVADの仕組み、利用できるさまざまな種類、LVADとともに生活するうえで想定されることなど、患者さんと介護者の皆さんにLVADについて十分に理解していただくための情報をお届けします。
LVADとは何ですか？
左心補助人工心臓（LVAD）は、弱った心臓が全身に血液を送り出すのを助けるために、手術で体内に植え込む機械式のポンプです。主に重症心不全の患者さんに使用されます。重症心不全では、酸素を含んだ血液を全身に送り出す役割を担う心臓の左心室が、もはや単独では十分に機能できなくなっています。
LVADは患者さん自身の心臓と連携して働き、心臓のポンプ機能を補助して、重要な臓器に必要な血液と酸素が確実に届くようにします。ここで大切なのは、LVADは心臓に取って代わるものではないという点です。LVADは、心臓がその重要な役割を果たせるよう補助するものです。
LVADは、次のような場面で使用されます。
1. 移植へのブリッジ：心臓移植を待っている患者さんの場合、LVADはドナー心臓が見つかるまで命をつなぎ、生活の質を向上させることができます。
2. デスティネーション・セラピー：心臓移植の適応とならない患者さんの中には、心不全を管理するための恒久的な治療としてLVADを装着する方もいます。
3. 回復へのブリッジ：場合によっては、心臓を休ませ、その機能が回復する可能性を引き出すために、LVADが一時的に使われることがあります。
4. 治療方針決定へのブリッジ：長期的な治療方針がはっきりしていない患者さんの場合、さらなる評価を行う間、LVADで心臓を補助することができます。
LVADはどのような仕組みで動いていますか？
LVADは、左心室が全身に血液を送り出すのを補助することで機能します。LVADの仕組みを順を追って説明します。
1. 血液の流入：LVADには、手術で左心室に接続されるチューブ（インフローカニューレ）があります。このチューブが、弱った左心室から血液を引き込みます。
2. ポンプの仕組み：血液はLVADのポンプ部分に入ります。ポンプはインペラ（羽根のついた回転体）を使って血液を前方へ押し出します。このインペラは毎分数千回転し、途切れのない血液の流れを生み出します。
3. 血液の流出：もう一本のチューブ（アウトフローカニューレ）が、ポンプから大動脈へ血液を運びます。大動脈は、全身に血液を送り届ける主要な動脈です。
4. 体外の構成部品：ドライブラインと呼ばれる細いケーブルが、腹部の小さな切開部から体外に出ています。このドライブラインが、体内に植え込まれたポンプと、体外のコントローラーおよび電源をつないでいます。
5. 制御装置：体外のコントローラーがポンプの動作を管理し、必要に応じてポンプの回転数を調整できるようにします。また、デバイスの作動状況に関する重要な情報も表示します。
6. 電源：LVADは体外のバッテリーで動くほか、壁のコンセントにつないで使用することもできます。患者さんは通常、予備のバッテリーを常に持ち歩いています。
LVADは、弱った左心室が担っていたポンプの働きの多くを実質的に肩代わりし、酸素を含んだ血液が全身の臓器や組織に安定して届くようにします。
LVADの種類
LVADにはいくつかの種類があり、その技術は今も進化を続けています。主な分類は次のとおりです。
1. 拍動流型LVAD
第一世代のLVADです。心臓の自然な拍動を模倣し、脈拍を生み出します。
長所：
- 本来の心臓の働きをよく再現する
- 血管の機能をより正常に近い状態に保てる可能性がある
短所：
- 新しい機種に比べて大きく、耐久性が低い
- 可動部品が多いため、デバイス故障のリスクが高い
2. 連続流型LVAD
現在最も一般的に使われているタイプのLVADです。脈打つような流れではなく、途切れることのない連続した血流を生み出します。
a. 軸流ポンプ
このタイプのデバイスでは、インペラが血流の方向と平行に配置されています。
長所：
- 小型のため植え込みが容易
- 可動部品が少なく、耐久性が高い
短所：
- 血栓のリスクが高まる可能性がある
- 拍動流がないことで、長期的に一部の臓器の機能に影響する可能性がある
b. 遠心ポンプ
このタイプのポンプは、回転するインペラを使い、流れの方向に対して垂直に血液を送り出します。
長所：*
- 軸流ポンプよりさらに小型で耐久性が高い
- ポンプ血栓症（ポンプ内にできる血栓）のリスクが低い
短所：
- 拍動流がない点は変わらない
- ポンプの回転数をより精密に管理する必要がある場合がある
3. 経皮的エネルギー伝送（TET）システム
ワイヤレスでLVADに電力を供給する新しい技術で、皮膚を通るドライブラインが不要になります。
長所：
- ドライブライン感染のリスクを減らせる
- 体外の構成部品がなくなることで、生活の質が向上する
短所：
- まだ開発段階で、広く利用できる状態ではない
- 体外と体内の構成部品を精密に位置合わせする必要がある場合がある
LVADには種類ごとに利点と注意点があります。どのデバイスを選ぶかは、患者さん固有の病状、体格、生活上のニーズなど、さまざまな要因によって決まります。あなたの状況に最も適したLVADは、医療チームが判断します。
LVAD植え込みの流れ
LVADの植え込みは、いくつかのステップを経て行われます。
1. 術前評価：LVADの適応があるかどうかを確認するため、幅広い検査が行われます。心臓の検査、肺機能検査、腎臓と肝臓の評価などが含まれる場合があります。
2. 準備：医療チームが手術の内容と術後に予想されることを詳しく説明します。疑問があれば、このときに質問しておくとよいでしょう。
3. 手術：LVADの植え込みは開心術で、通常4〜6時間かかります。手術中は全身麻酔がかかった状態です。
4. ICUでの回復：手術後は、厳重な経過観察のために集中治療室で数日間過ごします。
5. 移行期のケア：状態が安定したら一般病室に移り、回復を続けながらLVADの管理についてのトレーニングを始めます。
6. リハビリテーション：理学療法と心臓リハビリテーションによって体力を取り戻し、LVADを装着した状態で日常生活を送る方法を身につけます。
7. LVADに関する教育：あなたと介護者は、LVADの操作方法とケアの方法について総合的なトレーニングを受けます。
8. 退院計画：退院前に、医療チームと協力して、自宅で必要な機器やサポートがすべて整っているかを確認します。
入院期間は回復の進み具合によって異なりますが、通常は全体で2〜4週間です。
LVADとともに生活する
LVADとともに生活するにはいくつかの調整が必要ですが、多くの患者さんが生活の質が大きく向上したと話しています。想定しておきたいことは次のとおりです。
1. 日々の生活：LVADのコントローラーとバッテリーパックを常に身につけておく必要があります。多くの患者さんは、これらの機器を快適に持ち運べるよう専用に設計されたベストやバッグを使っています。
2. バッテリー管理：バッテリーは定期的に交換し、充電する必要があります。充電済みの予備バッテリーを常に手元に置いておきましょう。
3. ドライブラインのケア：感染を防ぐため、ドライブラインが体外に出ている部分は毎日清潔にする必要があります。
4. 活動レベル：ほとんどの患者さんは、仕事、旅行、軽い運動など、普段の活動の多くに戻ることができます。ただし、コンタクトスポーツや水泳は一般的に推奨されません。
5. 食事：医療チームの推奨に従って、食事、特に水分と塩分の摂取量を調整する必要がある場合があります。
6. 定期的な診察：特に植え込み後の最初の数か月間は、頻繁に通院して経過をみます。
7. 緊急時への備え：緊急連絡先と対処方法を記したものを常に携帯する必要があります。
8. 心への影響：LVADとともに生活することは、心理面に影響を及ぼすことがあります。多くの施設では、サポートグループやカウンセリングサービスを提供しています。
LVADのケア
LVADを適切にケアすることは、デバイスが最適に機能するためにも、あなたの健康のためにも非常に重要です。LVADのケアで押さえておきたいポイントは次のとおりです。
1. 電源の管理：充電済みのバッテリーが常にあるようにしておきましょう。睡眠中や長時間同じ場所で過ごすときは、壁のコンセントにつなぐ電源ユニットを使用します。
2. ドライブラインのケア：医療チームの指示に従い、ドライブラインの皮膚貫通部を毎日、無菌操作で清潔にします。赤み、腫れ、分泌物などの感染の兆候がないか注意しましょう。
3. 機器の点検：LVADの構成部品に摩耗や損傷の兆候がないか、定期的に点検します。
4. アラームへの対応：LVADのさまざまなアラームと、それぞれへの対応方法を理解しておきましょう。アラームによっては、すぐに対処が必要なものもあります。
5. 活動時の注意：LVADやドライブラインを傷つけるおそれのある活動は避けましょう。必要に応じて保護具を使用します。
6. 服薬管理：処方された薬はすべて指示どおりに服用します。LVADを装着している患者さんの多くは、血栓を防ぐために血液をサラサラにする薬が必要です。
7. 生活習慣の調整：シャワー、強い磁場を避けること、その他の日常生活について、LVADチームから示されたガイドラインに従いましょう。
8. 定期的なモニタリング：医療提供者の指示に従って、LVADの各種パラメーター、体重、症状を記録しておきます。
起こりうるリスクと合併症
LVADは多くの心不全患者さんの生活を大きく改善してきましたが、起こりうるリスクもあります。1. 感染症：特にドライブラインの皮膚貫通部に多くみられます。
2. 出血：LVADには血液をサラサラにする薬が必要で、これにより出血のリスクが高まることがあります。
3. 血栓：血液をサラサラにする薬を使っていても、デバイスや血管の中に血栓ができることがあります。
4. デバイスの故障：まれですが、デバイスが故障する可能性があります。
5. 脳卒中：LVADを装着している患者さんは、脳卒中のリスクが高くなります。
6. 右心不全：心臓の右側が、補助を受けている左側の働きについていけなくなることがあります。
7. 不整脈：LVADの植え込み後に、不規則な心拍が起きたり悪化したりすることがあります。
医療チームはこうした合併症がないか注意深く経過を観察し、リスクを最小限に抑える方法についてアドバイスします。
LVADとその他の心不全治療との比較
LVADは、重症心不全に対するいくつかの治療法のひとつです。ほかの選択肢との比較は次のとおりです。
1. 薬物療法：多くの場合、最初に選択される治療ですが、病気が進行した段階では十分でないことがあります。
2. 心臓再同期療法（CRT）：特殊なペースメーカーを使って、心臓のポンプ動作のタイミングを整えます。
3. 心臓移植：末期心不全治療のゴールドスタンダードですが、ドナーの数によって制約を受けます。
4. LVAD：移植へのブリッジとして、あるいはデスティネーション・セラピーとして使用できます。
薬物療法のみの場合と比べて、LVADは重症心不全の患者さんの生活の質と生存率を大きく改善することが多くあります。心臓移植のほうがより根本的な解決策となる場合もありますが、ドナー心臓の数が限られているため、LVADは多くの患者さんにとって重要な選択肢となっています。
LVAD技術の未来
LVADの技術は進化を続けており、期待の高まる開発がいくつも進んでいます。1. 完全植込み型LVAD：体外に出るドライブラインを必要としない、完全に体内に植え込めるLVADの研究が進められています。
2. バッテリー持続時間の向上：将来のデバイスでは、バッテリーがより長持ちし、バッテリー交換の頻度が減る可能性があります。
3. スマートLVAD：患者さんの活動レベルや生理的な必要性に応じて、自動的に機能を調整できるデバイスです。
4. 小型化：LVADをより小さくする取り組みが続けられており、より低侵襲な植え込み手術につながります。
5. 生物学的コーティング：血栓や感染症のリスクを減らす可能性のある新しい素材です。
6. 連続流型デバイスにおける拍動流：一部の新しいデバイスでは、連続流型デバイスに拍動流を取り入れる試みが行われており、両方のタイプの利点を得られる可能性があります。
こうした進歩は、治療成績の向上、合併症の減少、そしてLVADを装着している方の生活の質の向上を目指しています。
LVADに関するよくある質問
1. Q：LVADを装着したままシャワーを浴びることはできますか？
A：はい。ただし、体外の構成部品が濡れないよう専用の用具を使う必要があります。具体的な方法はLVADチームから指示があります。
2. Q：LVADのバッテリーはどのくらい持ちますか？
A：現在のLVADのバッテリーの多くは約12〜14時間持ちますが、状況によって異なります。充電済みの予備バッテリーを常に携帯しましょう。
3. Q：LVADを装着して旅行はできますか？
A：はい。多くのLVAD装着者が旅行をしています。ただし、事前に計画を立て、予備の物品を持参し、旅行の予定をLVADチームに伝えておく必要があります。
4. Q：LVADを装着して運動はできますか？
A：軽度から中等度の運動は勧められることが多くあります。一人ひとりの状況に応じたガイドラインを医療チームが示します。
5. Q：LVADを装着してMRI検査を受けられますか？
A：HeartMate 3は「MR Unsafe」（MRI検査は安全でない）と表示されているため、HeartMate 3を装着している患者さんはMRI検査を受けるべきではありません。どの画像検査なら安全かは、LVADチームに確認してください。
6. Q：LVADを装着した後は、どのくらいの頻度で受診する必要がありますか？
A：最初のうちは受診の頻度が高く、毎週のことも多くあります。状態が安定してくると、月に一度や三か月に一度に減ることがあります。
7. Q：LVADを装着して仕事に復帰できますか？
A：多くのLVAD装着者が実際に仕事に復帰しています。復帰の時期や仕事の内容は、回復の状況や仕事の性質によって異なります。
8. Q：LVADは食事にどのような影響がありますか？
A：水分と塩分の摂取を制限する必要がある場合があります。具体的な食事のガイドラインは医療チームが示します。
9. Q：LVADが動いているのを感じることはありますか？
A：ほとんどの患者さんはLVAD本体を感じることはありませんが、持ち歩いているコントローラーやバッテリーは意識することがあるかもしれません。
10. Q：LVADを装着してどのくらい生きられますか？
A：新しいデバイスの登場により、生存率は大きく向上しています。移植へのブリッジとしてであれ、デスティネーション・セラピーとしてであれ、多くの患者さんがLVADを装着して数年間生活しています。
LVADとともに歩む道のりは、一人ひとり異なることを忘れないでください。あなたの状況に即した情報を得るうえで、医療チームは最も頼りになる存在です。LVADとともに過ごす中で、ためらわずに質問し、サポートを求めましょう。
LVADとともに生活することは人生の大きな変化ですが、多くの患者さんにとって、生活の質の向上と寿命の延長につながるチャンスとなります。この道のりを歩み始めるにあたり、あなたは一人ではないことを覚えておいてください。医療チーム、同じLVAD装着者の仲間、サポートグループが、道のりの各段階で貴重な支援と励ましを与えてくれます。